Kambodsja og Thailand Del II

8. desember tok vi minibuss østover mot grensa til Kambodsja og videre til Siem Reap, etter diverse fiksfakseri og formaliteter på grensa. Dette er byen som ligger nærmest Angkor templene, der hovedattraksjonen er Angkor Wat. Vi bestemte oss for å bruke to dager for å se de viktigste templene. Den første kvelden dro vi ut for å spise på en hyggelig indisk restaurant i hovedgaten. Under måltidet dukket det i midlertidig opp to øl på bordet. Da vi fikk forklart at disse ikke var våre, pekte kelneren bort på et bord i nærheten. Dette skulle være startskuddet på en fuktig aften for der satt nemlig Henry, Mathias, Christian og Erik og flirte. Vi endte opp på en pub ved navn Angkor What?, der de beklageligvis serverte buckets for 5$ stykk. I tillegg hadde det seg slik at for hver andre bucket man kjøpte, fikk man en t-skjorte med på kjøpet. Alle endte dermed opp med hver sin t-skjorte, og kvelden ble lang og morgenen vond.

Buckets på Angkor What?

Snurr

Gjengen

En familie på 5 på en moped? No problem.

Etter noen timer søvn røsket vi oss ut av senga i tolv tida, og satte kurs mot templene. Det er såpass store avstander mellom templene at man bør ha egen sjåfør. Vi fikk tak i sjåfør for 30$ for to hele dager. Kambodsja er et veldig fattig land, og var om mulig enda billigere enn Thailand. Små barn tigger og selger i gatene, og man finner fort ut at man må være bestemt på hva man skal, spesielt når man vet at det som oftes ikke er barna som får nytten av pengene. Vi startet rolig og konsentrerte oss om de mindre templene først dag. Det som møtte oss var templer i forskjellige størrelser, der noen var godt bevart, mens andre var nesten falleferdige.

Kambodsja-tuktuk

Inngangen til Angkor Thom

Dagen etter sto vi opp 04.45 for å se soloppgangen over Angkor Wat sammen med noen hundre andre. Det var en fantastisk opplevelse å se solen male silhuetten til et av verdens sju underverk i varme pastellfarger. Videre besøkte vi Angkor Thom med Bayon i spissen, som skilte seg ut fra de andre templene med sine mange ansikts-søyler. Dagens siste tempel var Ta Prom, der blant annet Tomb Raider ble innspilt i sin tid. En morsom kuriositet er at de enorme trærne som har slått rot i templene kom ETTER templene. De fleste templene er altså utrolig gamle, og er i all hovedsak bygget rundt 1100 tallet.

Soloppgang over Angkor Wat

Angkor Wat

Bayon

Ta prom

Fiske-angrep på våre døde hudceller (legg merke til stimen rundt føttene til Mathias)

Vi bestemte oss for å dra tilbake til Thailand og Koh Chang sammen med gutta, for å ha en god uke med avslapning og soling før vi skulle hjemover til jul. Dette ble noen delige late dager med soling, pilsing, massasje, beachgames og noen nydelige solnedganger. Vi koste oss glugg i hjel, og nøt hverandres selskap fullt ut. Vi fikk også tid til en kveld med Åses venninner (som vi var ute med i Byron Bay), som også bodde noen dager på Koh Chang.

Lonley beach på Koh Chang

Havfrue

En-spretten i solnedgang - fast kveldsrutine :)

God stemning!

Erik i farta

Koselig middag med gutta og Åses med-venninner

Den siste dagen på Koh Chang handlet i stor grad om delfiner. Åse fikk nemlig snusen på at det var mulig å få en dag med delfiner på fastlandet. Vi ble hentet grytidlig torsdag morgen av en hyggelig thaier som hele dagen fungerte som privat-sjåfør, -fotograf og -guide. Den første delen av dagen var viet til et ganske standard delfinshow. Etter delfinshowet var det på tide å hilse nærmere på delfinene. I en liten gruppe fikk vi en etter en tid til å kysse, klappe og leke med delfinene. Vi fikk også henge etter ryggfinnen en runde rundt i bassenget. En fantastisk dag med et fantastisk dyr.

Begge to på slep etter delfiner :)

Suss

Hva gjør man ikke for litt fisk?!

Etter tre måneder på flyttefot fant vi ut av vi skulle fleske til de to siste dagene og bestilte rom på et aldeles supert hotell sentralt i Bangkok. Park Plaza sukhumvit var perfekt for to slitne backpackere og det var ingenting å utsette på verken interiør, service eller renslighet. Anbefales på det sterkeste! Bangkok har et forholdsvis moderne sentrum, med skytrain mellom serverdighetene og de store kjøpesenterne som forøvrig er overlesset av jule-pynt på denne tiden. Mange av kjøpesenterne har også kino og første kvelden dro vi på den nye 3d filmen Avatar (verdt å se med eller uten 3d-briller). Dagen etter sjekket vi ut hotellets tak-terasse, før gutta fra Koh Chang angkom Bangkok og vi tok en tur ut i backpacker-gata, Koh san road. Dette ble en hyggelig avslutning på en fantastisk tur og vi dro hjem glade og slitne, med en usannsynlig dårlig karikaturtegning i baklomma.

Kristian koser seg på taket i Bangkok

Koh san road

Tidenes dårligste karikaturtegning

Flyturen tilbake gikk smertefritt og med blanke øyne nøt vi de siste timene av ferien vår sammen på flyet. Vemodigheten ble forøvrig fort borte på Gardemoen, for der ble vi nemmelig overfalt og overrasket av Hanne Beate (Åses bestevenninne og eks-samboer) som kjørte oss hjem til Gjøvik.

Da ser det ut for at bloggen vår avsluttes for denne gang og vi må si at vi syntes det er kjempe morsomt at så mange har følger med på oss. Dette har vært en fantastisk reise og uten tvil en av de beste månende i livet vårt. Nå er det kaldt og hvit ute og vi gleder oss til å få deilig jule-stemning og møte deg igjen!

God jul til deg fra oss:)

Thailand - Del I

Ved hjelp av minibuss tok vi oss fra Malaysia til Thailand. Dette var litt spennende siden det var vanskelig å kommunisere, pluss at en del av grenseovergangene er ganske tvilsomme. Før vi kom til grensen ble vi stoppet av politiet. Det viste seg fort at det var noe de ikke var spesielt fornøyd med, men det løste seg imidlertid raskt ved hjelp av 10-20 Riggit (30 kr). (Ikke akkurat norske forhold) Etter en del timers kjøring ankom vi Hat Yai. Her tilbringte vi natten på hotell før vi fortsatte ferden videre nordover mot øyene dagen etter. Vi rakk akkurat fergen som tok oss over til Koh Phangan.

Korrupsjonen blomstrer på vei mot grensa

Fergetur

Koh Phangan ble etter hvert en utrolig behagelig ferie. Vi kjørte longtailbåt rundt øya og fant etter hvert en  strand som tatt ut av et feriemagasin, der vi bodde i bungalow for 120 kr natta. Bungalowen og prisen hang overhodet ikke på greip, og vi følte nesten vi burde betalt mer. Stranda som ligger på nordøstkysten heter Ao Thong Nai Pan Noi og kan anbefales på det sterkeste. Her er det akkurat passe med folk slik at prisnivået er behagelig, og man får nyte privatlivets fred. Vi endte opp på samme restauranten til frokost, lunsj og middag fem dager på rad. Ikke veldig spennende tenker kanskje dere, men for oss som snart har hoppet rundt i tre måneder var det faktisk godt å forholde seg til noe fast. Restauranten lå nydelig plassert på stranda og belyst med lanterner og levende lys. Perfekt! På stranda fantes det også en "massasjebod" der vi også endte opp hver dag. Her nøt vi godt av pedikyr, manikyr, hårstell, fotmassasje, thai massasje og oljemassasje. 30-40 kr for en time med stell.

Flott skyss rundt øya

Ao Thong Nai Pan Noi

Strandkos

Åse og massasjejentene

The Restaurant

Kveldskos

Etter Koh Phangan gikk ferden videre nordover til Koh Tao. Dette er en miniøy på som er fire km lang og 1.5 km bred. Koh Tao betyr skilpaddeøyen og er absolutt mest kjent for sin utrolige verden under havet. Det var tid for dykkekurs :) Vi fullførte begge et PADI godkjent Open Water Course (dykkelappen) som gjør at vi kan dykke ned til 18 m hvor i verden vi ønsker. Kurset varte i fire dager og hver dag var delt opp i både teori og dykking. Allerede andre dag kunne vi nok til å starte i bassenget med enkle rutiner. Vi følte begge vi lærte utrolig mye på kort tid, og det var en helt ubeskrivelig følelse å kunne puste og svømme rundt 18 meter under havoverflaten. Tilsammen gjennomførte vi 4 dykk på forskjellige dybder med forskjellige mål. Etter en eksamen på 50 spørsmål var vi begge sertifiserte dykkere.

Dykking krever kunnskap i mange forskjellige temaer. Det er viktig å vite hvordan man bruker utstyret, hvordan man kommuniserer med hverandre under vann, hvordan man skal oppføre seg, hva man skal gjøre om noe går galt og hva trykket man blir utsatt for gjør med menneskekroppen. Det er for eksempel strengt forbudt å holde pusten i bare sekunder mens man dykker siden luften i lungene ekspanderer for hver eneste meter man går oppover om man ikke bytter den ut. Bare få meter kan forårsake dødelige lungeskader. Vi trente også på å gjøre ting i blinde, og på hvordan man skal oppføre seg hvis man skulle gå tom for luft. Heldigvis dykker man aldri alene slik at ulykker forekommer sjelden. Desverre hadde vi ikke noe undervannskamera tilgjengelig slik at vi ikke får gjengitt noe av det som skjedde under vann. Dette må likevel oppleves i levende live så det er kanskje like så greit.

Kristian fikk i tillegg sydd både smoking og dress hos øyas skredder. Ikke like lett å velge stoff og farge blandt flere hundre forskjellige typer, men resultatet ble fin fint. Morsomt å ha noe som er laget kun for deg og i riktig størrelse. Etter 10-12 dager på disse to øyene bestemte vi oss for å ta fly opp til fastlandet. Som et mellomstopp på vei til Kambodia besøkte vi Onkel Svein i Jomtien.

Solnedgang på Koh Tao

Spesiell palme i solnedgang

Sittende middag på dykkeresortets restaurant

Ready for scuba

Da vi ankom Jomtien Beach visste vi allerede på forhånd at vi skulle få bo GRATIS i en av leilighetene til G. I. Stangeland (en kompis av onkel Svein). Selve leilighetene får det meste annet til å blekne, og med utsikten tatt i betrakning kan man godt forstå at salget går unna. Backpackerstandarden holdt på å få hjerteinfarkt da vi fikk boltre oss i en leilighet på 140 kvm2 http://giganett.no/home/default.asp?sec=1&ch=&app=37&page=5&view=1&cat=&id=123 med alt av finesser og luksus. I tillegg er det kun bassenget som skiller komplekset med strandlinjen. Om noen der hjemme skulle ha lyst på en liten ferie er det altså ikke noe å tvile på. http://www.giganett.no/ ordner det meste. Dere får tåle litt reklame der hjemme nå som oppholdeet ble gratis :)

Vi ble her i tre netter og koste oss med både soling, bading, vannscooter VM, shopping og enda flere restaurantbesøk. Hyggelig å møte slekt på tur kan dere tro. Vi fikk til og med unna litt av julegavehandlinga. Været er også litt tryggere på denne kanten av Thailand, noe som bidro til at den nesten ikke eksisterende brunfargen dro seg opp et par hakk.

Pizza på menyen

Vannscooter VM

Kveldspilsen på verandaen

Ikke noe mugg her i gården

Julestemning i Pattaya også gitt

I morgen drar vi videre østover til Kambodsja for å se på tempelområdet nord for Siem Reap, med blandt annet Angkor Wat som hovedattraksjon.

Heng med!

Singapore og Malaysia

Da vi satte kursen mot Singapore var det deilig å tenke på at vi skulle sove i en god seng og slappe av hos hyggelige mennesker. I Singapore bodde vi nemlig hos Kristians søskenbarn Vera og hennes familie, som tar noen år i Singapore kombinert med fødselspermisjon og shippingarbeid. Her var bordet dekket og senga oppredd. Vi fikk til og med eget bad :D. Under hele oppholdet ble vi kjørt rundt og virkelig tatt vare på. Det var godt å få en slags hjemmefølelse igjen. Hushjelpa(!) Mary Lou gjorde også sitt med utrolige måltider og frokoster. Takk Magne og Vera! Det var også morsomt å møte de to søte døtrene Hedda og Agnes, som sørget for å lage litt ekstra action.

Middagsmat på verandaen


Kristian og Agnes

Singapore i seg selv var også en opplevelse. Man merker godt at dette er et land og en by med enorme ressurser. Shoppegata Orchard Road ga shopping en ny betydning ved at det haglet av enorme kjøpesentre og motebutikker. Alt var gjennomført til det ytterste med luksuriøse finesser og krimskrams. Landet har også et tungrodd byråkrati og har strenge, men også til tider rare lover. For eksempel var den generelle alkoholgrensa 0.8, men hvis du krasjet var den 0. Det er heller ikke lov med tyggegummi, og hvis du skulle ha med deg noe narkotika inn i landet får du ”penalty by death.” Ferdig med det!

Kjøpesenteret Ion


Den andre kvelden dro vi på Raffles Hotel med Vera og Magne for å teste den berømte Singapore Sling drinken. Mmmm. Etterpå tok vi oss til toppen av Swissotel for å nyte en drink i skybaren. Nice! Dagen etter besøkte vi Singapore zoo for blant annet å se hvite tigere, løver, flodhester, apekatter med mer. Vi hadde også håper å se isbjørner og giraffer, men det viste seg at hjemmene deres var under oppgradering. Litt over halvveis bestemte også himmelen for å åpne seg fullstendig (noe den ofte gjør i Singapore på denne tiden av året), så vi bestemte oss for å avbryte turen. En flott opplevelse var det uansett. Fredagen brukte vi til shopping og et besøk av Sentosa Island, som er en øy like utenfor byen. Vi bestemte oss for å dra videre nordover til Kuala Lumpur og Malaysia lørdag morgen, så vi bestilte to togbilletter på første klasse med KTM. Dette skulle vise seg å være fatalt.

Julestemning på Raffles Hotel

Singapore Sling

Skybaren på Swissotel

Utsikt

Hvite tigere i Singapore Zoo

Kan se ut som kystlinje, men i stedet er det hundrevis av skip som venter på oppdrag.

Merlion på Sentosa

Togturen som opprinnelig skulle ta sju timer endte først etter elleve. Cirka tre timer etter avreise brøt lokomotivet likeså godt sammen, og vi ble stående uten air condition i fire timer i regnskogen, med ca 35 grader i kupeen. Når man da heller ikke får kjøpt mat forbanner man seg på at man burde ha bedre tanker om NSB i fremtiden. Informasjonsflyten var inteteksisterende og når toget igjen startet å rulle klarte det jaggu ikke mer enn 50-60 km/t. Creds! Da vi omsider ankom Kuala Lumpur tok vi inn på et DODGY motell i bydelen Golden Triangle. Rommet lukta mugg og fuktigheten var til å ta og føle på. ”Skitt au! Det er da ikke her vi skal være,” utbrøt Kjelstad mens Åse satt som lammet på madrassen med hendene foldet i ansiktet. Vi satte kursen ut på gata og spiste en bedre middag i nærheten av motellet.

Mugghølet

Deilig å fortsatt kunne se at Liverpool henger etter

I Malaysia nekter forresten taxisjåførene å bruke taksameter slik at takstene ofte galopperer når de hvithudede skal ut på tur. Heldigvis var vi godt informert (ved hjelp av Lonely Planet boken) slik at vi visste omtrent hva som var akseptabelt. Dette falt ikke alltid i like god jord hos taxisjåførene, men det ble da ei rå. En tur på et kvarter kostet ikke mer enn 15-20 kr. Det kan man vende seg til!

Da vi våknet dagen etter spaserte vi opp til Petronas Tower. Som hardbarka skyskraper fan satte Kristian ekstra pris på endelig å få se tvillingtårnene, som lenge var verdens høyeste (452 m), i levende live. Vi fikk til og med en gratis tur til broen som går mellom tårnene, og dermed en flott utsikt over byen. (Hvis noen har sett filmen Entrapment med Catherine Zeta Jones og Sean Connery i hovedrollene, utspiller en del av filmen seg på denne broen.) Vi tok også subwayen ned til Little India og Chinatown for å nyte godt av de kulturelle godene.” I tillegg til silke, eksotisk aroma og uhygieniske matboder var det som ventet billigsalg på både ”Lolex”, ”Bleitling” og ”Neke. Vi endte opp med å kjøpe en Mc’ Flurry før vi dro tilbake til mugghølet.

Kristian foran Petronas Towers

På Skybridgen mellom tårnene

Little India

Bærumsguttene Kristian, Henry, Mathias og Erik var også i byen så vi bestemte oss for å gå ut og spise og ta noen pils sammen. Et hyggelig gjensyn!

Grytidlig dagen etter satte vi oss på bussen som skulle ta oss til Cameron Highlands. Cameron Highlands er et område sentralt i Malaysia som ligger på cirka 1500 meters høyde. På veien oppover var det jordras som helt eller delvis dekte veien, men bussjåføren styrte bussen med stødig hånd og fire timer senere befant vi oss i sentrum av Tanah Rata (ca. 1600 moh). Vi hadde allerede dagen før bestilt et guidet opplegg som skulle vise oss de viktigste tingene i området. Dette skulle vise seg å være over all forventning. I løpet av ettermiddagen besøkte vi en suveren rosehage, enorme teplantasjer, jordbærhage, biefarm, sommerfugl- og insektfarm og det lokale markedet. Alt pakket inn i en idyllisk setting som ingen av oss hadde ventet eller tidligere sett. Utrolig! Landskapet var som tatt ut av en Ringenes Herre film, og anbefales i høyeste grad. På kvelden inntok vi et malaysisk måltid (ikke like utrolig) etterfulgt av en suveren overkroppsmassasje (40 kr). Ikke nok med det, men julestemningen kom også snikende da vi avsluttet kvelden med en varm sjokolade og julesanger på den lokale Starbucks-kafeen. For en dag!

Rosehagen

Cameron Highlands

Strawberry farm

Midt i teplantasjen

Elefantbille til frokost

Skorpioner

Hello

Sommerfuglfarm

Nå som Cameron Highlands hadde reddet hele Malaysias inntrykk på en dag, var det på tide å busse videre og nordover mot smilenes land, Thailand. See you